청약(offer)이란 어떤 거래를 하고자 하는 구체적인 의사표시이다. 승낙(acceptance)은 청약자가 기대하거나 요구하는대로 청약을 받아들이는 행위이다. 다양한 법률원칙이 있는데 경상의 원칙 우편함의 법칙등이이다.

약인

약인(約因, Consideration)은 영미법내 고유의 개념으로 약속과 교환하여 약속자가 받는 권리, 이익, 편의 또는 약속을 받는자가 부담하는 부작위, 불이익, 손실, 의무 또는 이러한 것들의 약속 즉 대가의 교환성을 의미한다. 이 약인에서 한국의 계약법과 미국의 계약법은 차이가 있는데 미국인들의 계약은 "대가를 주고 받는 약속"이다. 반면에 한국은 독일과 프랑스 및 일본 계약법의 영향을 받아 인간과 인간의 말, 즉 의사표시만으로 당사자간의 계약이 유효하게 성립한다.