Montana - Waterton-Glacier National Park

몬태나주 북서쪽 캐나다와의 국경에 가로놓인 Waterton-Glacier국립공원은 미국에서 가장 아름다운 지역중의 하나로 100만 에이커가 넘는 광대한 지역에 수많은 산의 절경이 펼쳐져 있다.

억겁의 세월 속에 지질구조의 변화에 의해 만들어진 수많은 산봉우리들과 50여개의 빙하 그리고 200여개의 호수들을 이곳에서 볼 수 있다.


빙하시대의 마지막 작품

동쪽의 산들은 지각의 단층변화를 겪었고, 이곳의 수천만년 전에 만들어진 바위 지층들은 이들보다 수백만년 후에 만들어진 바위 지층들 위에 자리하고 있다.

그리고 U자 모양의 계곡들과 호수들은 마지막 빙하시대에 남겨진 작품들이다.

대부분의 빙하들은 하이킹코스 끝까지 따라간 후에야 볼 수 있지만 길가에서도 한 두개의 빙하를 볼 수 있다.

이곳은 각각 별도로 관리되고 있지만, 미국이 관리하는 Glacier국립공원과 캐나다의 Alberta에 있는 Waterton Lakes국립공원이 합쳐서 Waterton-Glacier 국제평화공원을 이루고 있다.

주변 경치가 아름다운 Going-to-the-Sun Road는 Glacier국립공원의 동쪽과 서쪽을 연결하고 있다.


각종 포유동물의 안식처

Glacier공원은 미국에 살고 있는 거의 모든 커다란 포유동물들의 안식처이지만, 이들의 대부분은 사람의 발길이 닿지 않는 조용한 지역에 살고 있기 때문에, 관광기간 여행을 하면서 많은 동물들을 접할 수는 없다.

또한 각종 식물들의 화려함과 다양함은 Glacier공원의 두드러진 특징들 중의 하나이다. 1천여종에 달하는 꽃이 피는 식물들은 7월초에 활짝 꽃을 피운다.

동쪽의 계곡지역에는 엥겔만 가문비나무, 알프스 산록지방의 잣나무, 그리고 북미 서부가 원산지인 라지폴 소나무들이 무성하게 자라고 있고, 서쪽 계곡에는 울창한 삼나무와 침엽수들의 경관이 펼쳐져 있다.

공원 입장료 차 1대 10달러, 문의 (406)888-7800.


시즌은 6월부터 9월 중순

공원의 관광기간은 6월 중순부터 9월 중순까지이다. 이 기간중에 관광지와 호텔들 사이를 오가는 손님들을 위해 버스운행이 계속되며 방문객들은 이 버스들을 공원내의 여러 지역을 여행할 때 이용할 수 있다.

또한 Many Glacier, Swift Current, Rising Sun과 Two Medicine Camp Area에는 커피샵과 캠프 장비를 파는 상점들이 있고, Lake McDonald, Swift Current 및 Apgar에 있는 커피샵과 일반 상점들은 6월 중순부터 9월 초까지 문을 연다.

Avalanch소풍지역과 Sun Point지역 사이의 Going-to-the-Sun Road를 여행하는 사람들은 7월부터 8월까지 길이가 30피트, 너비가 8피트 이상의 차량을 사용할 수 없다.

그외 기간의 차량 규격 제한은 길이 35피트, 너비 8피트이다.